老伯爵在國會演說后，回到家里穿上怪異的服飾懸梁死去。出乎意料的是他的遺囑里沒有給妻子和兄弟任何財產(chǎn)，卻給了老仆人德加三萬英磅，其余的給了他有瘋病的兒子積。于是他的親友為了得到積的財產(chǎn)監(jiān)管權(quán)，開始勾心斗角。積的瘋病醫(yī)好后，他一心想在上議院中出人頭地，但他表面上一幅紳士形象，實(shí)際上卻變成了一個惡毒的殺人狂。