喬（斯賓塞·屈塞 Spencer Tracy 飾）即將和未婚妻凱瑟琳（西爾維婭·西德尼 Sylvia Sidney 飾）攜手步入婚姻的殿堂，就在這個(gè)節(jié)骨眼上，他卻被懷疑是綁匪而遭到了警方的逮捕。在事件的真相還沒有被調(diào)查清楚的情況下，終日生活在無聊之中的小鎮(zhèn)居民們卻將事情推向了風(fēng)口浪尖，他們將喬視作是人中敗類，試圖沖擊警察局，對這個(gè)他們認(rèn)為十惡不赦的男人施以私行。最終的結(jié)果是，憤怒的民眾放火燒毀了警察局。 　　在這起事件中，22名小鎮(zhèn)居民遭到了逮捕，并且進(jìn)行了公開審理。讓所有人沒有想到的是，開庭那天，本以為葬身火海的喬竟然現(xiàn)身了，他回來的目的非常的單純，那就是為自己復(fù)仇。