江戶時(shí)代某小藩，藩內(nèi)執(zhí)行官接二連三辭職離任。來自江戶的新任長官望月小平太（役所廣司 飾）因行為乖張、舉止放肆而被世人稱作“放蕩平太”，也因此為藩內(nèi)其他官員所輕視。 　　在當(dāng)?shù)厝朔Q“壕外”的地區(qū)里，賭博、賣淫、暴力等不法行徑大行其道，而走私犯灘八（菅原文太 飾）、風(fēng)化業(yè)控制者太十（石倉三郎 飾）以及賭博業(yè)的老大才兵衛(wèi)（石橋蓮司 飾）正是幕后直接掌控者，他們更暗中左右著政府的運(yùn)作。平太化妝成平民混入壕外，很快弄清個中原委，于是正式著手對本藩的改革。面對歷任長官都束手無策的黑勢力，平臺最終能否成功？ 　　本片改編自山本周五郎的小說，劇本由黑澤明、木下惠介、市川昆、小林正樹“四騎士”共同完成。