本片講述20世紀20年代末，上海船業(yè)商賈從德國購進的“心漪號”號船，在抗日戰(zhàn)爭后更名為“國發(fā)號”，現(xiàn)在名為“灌河號”。1949年，在地下黨的策劃幫助下，該船船員共同起義，為渡江戰(zhàn)役和解放全中國立下了赫赫戰(zhàn)功。該劇用船來說話，說一段革命英雄事跡，說一段具有灌河文化的動人故事，說一段凄美的愛情故事。該劇讓“船”擬人式地說話并且把主要的戲放在一條小船上拍攝，這在中國影視上還是首次。