1894年，法國陸軍參謀部猶太籍上尉軍官德雷福斯（Georges Méliès 喬治?梅里愛 飾），被人誣陷向德國泄露國家機密。軍事法庭將其逮捕，以間諜罪免掉德雷福斯軍職，并終生流放魔鬼島。一年后法國情報處截獲一封信件，收信人正是當初指控德雷福斯罪行的亨利少校的朋友——埃斯特哈齊少校。信件內容顯示該少校向德國出賣了情報，埃斯特哈齊承認罪行，但隨后化妝潛逃。法國民眾提出抗議，然而政府拒絕承認錯誤，直到1906年德雷福斯方得到無罪釋放。 　　本片改編自真實事件，是影史上首部政治電影。