1966年初，北京電視臺（即中央電視臺）決定拍攝電視紀錄片報道收租院，在赴四川當?shù)氐呐臄z中劇組人員受到了強烈的震撼和感染，決定由單純的報道改拍成一部藝術(shù)作品，這部30分鐘的電視紀錄片《收租院》便誕生了。 1966年4月，電視紀錄片《收租院》在北京電視臺播出反響巨大，4月中旬，文化部把電視紀錄片《收租院》擴制成35毫米電影拷貝全國城市發(fā)行，又制成16毫米拷貝向全國農(nóng)村發(fā)行，連放八年。 　　這部影片的主創(chuàng)人員有：創(chuàng)意王元洪，攝影朱宏，解說詞作者陳漢元（代表作還有《話說長江》、《話說運河》） 　　文革結(jié)束后，《收租院》的故事并沒有結(jié)束。 電視紀錄片《收租院》的解說詞一直收進在我國的中小學(xué)語文教材