約翰克里斯朵夫（克勞斯·馬利亞·布朗道爾 Klaus Maria Brandauer 飾）出生在德國(guó)萊茵河畔的一個(gè)貧窮的音樂(lè)師家庭之中，祖父從約翰很小的時(shí)候起就向他灌輸了很多英雄故事，這使得約翰從小就決定要成為一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笕宋铩? 　　約翰所流露出的音樂(lè)天賦吸引了祖父和父親的注意，11歲那年，他被任命為宮廷音樂(lè)聯(lián)合會(huì)的第二小提琴手。祖父去世之后，父親日漸墮落，沉迷于酒精之中，家庭的重?fù)?dān)落在了年幼的約翰肩上。為了養(yǎng)家，約翰找到了一份鋼琴教師的兼職，就此結(jié)識(shí)了名叫米娜（西蒙娜·布拉曼 Simone Brahmann 飾）的女孩，就在約翰和米娜之間逐漸產(chǎn)生感情時(shí)，約翰遭到了米娜家人無(wú)情的奚落。