春秋末年，范蠡大夫助越王勾踐滅吳復(fù)國(guó)后，深知勾踐可共患難，難共安樂(lè)，遂急流勇退，毅然辭官，帶著家人輾轉(zhuǎn)來(lái)到齊國(guó)，隱居北海之濱。他以“鴟夷子皮”為名，率一家老幼及西施、鄭旦等女子，苦心勠力置屋、墾荒、種田、煮鹽、曬魚(yú)。齊人聞其賢，欲聘其為相，范蠡不愿為官，再次領(lǐng)著一大家子遷移至宋地陶邑（今山東菏澤定陶），自號(hào)陶朱，人稱(chēng)陶朱公。自此，范蠡定居于陶，興業(yè)于陶，在周邊齊魯宋國(guó)經(jīng)營(yíng)水產(chǎn)養(yǎng)殖、五畜產(chǎn)業(yè)，在各大諸侯國(guó)之間組織貨物交易、開(kāi)辟物流市場(chǎng)，因其經(jīng)商有道，很快成為商界巨賈。范蠡富好行其德，三散千金，濟(jì)貧扶困，在民間引為美談。