該劇以中日甲午海戰(zhàn)為背景,主人公不是歷史上名聲顯要的人物,而是將關注的目光投向通過一群生活和戰(zhàn)斗在“定遠”艦上的水兵們,從小人物的角度反映出中華民族在大敵當前的危難時刻所表現(xiàn)出的無畏不懼,舍生取義的民族精神和愛國情操。