宋代，秦香蓮（王冠麗飾）的丈夫陳世美（王全有飾）上京趕考，一去三年杳無音信。秦香蓮在家里含辛茹苦，窮耕苦織，奉養(yǎng)公婆和撫育兒女。不料連年災(zāi)荒，公婆都餓死了。秦香蓮草草埋葬了兩個(gè)老人，然后帶領(lǐng)著兒子冬哥和女兒春妹，一路跋山涉水，沿途求乞，到京城來找尋自己的丈夫。秦香蓮到京城的第一天，就從客店店主張?jiān)埖目谥写蚵牭疥愂烂酪呀?jīng)中了狀元，并且被招為駙馬。第二天早晨，張?jiān)垘е叵闵從缸尤说今€馬府--紫墀宮找陳世美，但陳世美卻不讓他們進(jìn)宮。后來，由于門官的幫助，秦香蓮才闖進(jìn)宮去。當(dāng)時(shí)，秦香蓮心中雖然很痛苦，但仍然向陳世美訴說家鄉(xiāng)連遭災(zāi)荒和公婆雙雙餓死的不幸，希望陳世美能認(rèn)下妻子兒女。面對(duì)著父母恩、夫妻情、兒女愛，陳世美也稍有感動(dòng)……