該劇以1985年西南交通大學(xué)攝影員堯茂書長江漂流探險(xiǎn)英勇捐軀為題材而創(chuàng)作。劇中主人公嚴(yán)迪懷著“中國的長江應(yīng)該由中國人首先來漂”的愛國主義精神，只身首漂長江，不幸在金沙江翻船遇難。該劇在歌頌英雄壯舉的同時，揭示社會世態(tài)，闡釋人生主題．使作品在紀(jì)實(shí)性風(fēng)格中帶有思辯色彩和哲理探求。表現(xiàn)了主人公對美好生活的向往以及為了民族榮譽(yù)而不惜犧牲自己的復(fù)雜感情。