雑誌「赤い鳥(niǎo)」掲載作品を始めとした、大正?昭和期に書(shū)かれた?jī)雇膶W(xué)作品を中心にアニメ化したＴＶアニメシリーズ。30分番組で、Ａパート、Ｂパートでそれぞれ１話ずつの童話を紹介していくスタイルとなっている。各話の演出には、「まんが日本昔ばなし」の芝山努や、富野由悠季、といったスタッフも參加している。ナレーションおよび登場(chǎng)人物のセリフは岸田今日子が擔(dān)當(dāng)し、獨(dú)特の語(yǔ)り口で、物語(yǔ)を進(jìn)めていく。音楽に力の入れられた作品であり、初期13週分（26話）は、すぎやまこういちなどの著名な音楽家が１話につき１曲を書(shū)き下ろし新録を行うという、贅沢な構(gòu)成となっていた（後半は、宇野誠(chéng)一郎?作曲のBGMで固定される）。またエンディングテーマは、大正?昭和期の少年詩(shī)に新たに曲をつけたものが月代わりで放映されていた。