鄭武公娶中國(guó)之女武姜，生了莊公與共叔段。莊公出生時(shí)難產(chǎn)，因此不得母親喜歡。于是其母偏愛(ài)其弟共叔段，想立共叔段為國(guó)君繼承人，武公不允，莊公得以即位，共叔段恃母親寵愛(ài)，請(qǐng)求破格封于京城（為鄭國(guó)規(guī)定不得分封的地域），莊公暫時(shí)曲從，時(shí)人遂稱之為「京城大叔」。由于共叔段自幼受母親溺愛(ài)，猖狂跋扈，不但擴(kuò)張領(lǐng)土，廣納民眾，還整修城郭、聚積糧草、整編兵車(chē)，預(yù)備偷襲鄭莊公而奪位。在其叛變后，莊公命子封率戰(zhàn)車(chē)二百輛去討伐，京城人民響應(yīng)子封，共叔段不戰(zhàn)而敗，逃往鄢地。莊公又進(jìn)兵于鄢，共叔段投奔共國(guó)，終于戰(zhàn)敗被殺?！泊呵铩秤涊d「鄭伯克段于鄢」，〔左傳〕評(píng)論說(shuō)莊公與共叔段原為親兄弟，而共叔段多行不義，自立門(mén)戶，與兄長(zhǎng)勢(shì)同水火，莊公打敗他，故曰「克」。是為多行不義必自斃的歷史典故，也顯示母親偏心溺愛(ài)而導(dǎo)致骨肉相殘的不幸事實(shí)，有教人重視倫理，不可徒逞私心私欲之意。