杰雷米亞是名年老的裁縫、放債人，和他臥床不起的母親居住在一所破舊的公寓里。他已經(jīng)年近七十了，丑陋而猥褻，富有而吝嗇，憤世嫉俗而飽含嘲諷。他與任何事情都有著一種病態(tài)的關(guān)系。他利用自己的金錢，強行把自己插入到別人的私人生活之中。但他認(rèn)為自己是公平而且對社會有用的人，他借錢給人能挽救那些家庭，是一種特別意義上的“家庭朋友”。一天，一個男人因女兒羅莎的婚事向他借錢，他一看到這個迷人的造物，就沉湎于“美女和野獸”的想象。他許諾如果他能碰她，他就給出更低的利息