少年蝦球自幼與母親相依為命，過著清貧的生活。蝦球的父親在他尚未出世前，已被賣到金山做苦工，而他的哥哥則早被征召入伍。一天，蝦球在街上叫賣，遇著警察捉拿無牌小販。蝦球慌忙間將籃子扔下，弄得母親血本無歸，結(jié)果換來一身毒打。蝦球受不住痛苦，決定離家出走。流氓王狗仔見蝦球流落街頭，將他收為“馬仔”，可是王狗仔不久因買賣私貨而被捕，蝦球則經(jīng)私娼六姑介紹，投靠了黑社會(huì)頭子鱷魚頭，并成為鱷魚頭的得力助手?？墒牵{魚頭后遭通緝被迫逃亡，而蝦球則被捕入獄。蝦球在獄中結(jié)識(shí)了人細(xì)鬼大的牛仔。出獄后，二人一同加入王狗仔的扒手集團(tuán)。一天，蝦球偶然從一名金山客的身上偷得美金一萬元，怎知這名金山客原來是蝦球的父親，而那一萬美元正是他多年來辛苦積下的金錢。蝦球的父親痛失血汗錢，變得神經(jīng)錯(cuò)亂。眼見父親如此，蝦球終于覺悟前非，決意與牛仔一起重新做人。