沿海某漁村，漁民們一貧如洗，難以生存。漁民焦大為了向劣紳張榮泰借高利貸，不得不將女兒阿菊（袁美云飾）押給張家做丫頭。阿菊在張家受盡虐待，被迫投河自盡，幸虧被青年漁民阿福（查瑞龍飾）救起，并把她帶回家去。不久，這事被張榮泰得知，又用暴力將阿菊搶了回去。張榮泰由于勾結(jié)日本帝國(guó)主義的漁船，侵入中國(guó)領(lǐng)海捕漁，遭到漁民們的反抗；于是密謀逮捕為首的阿福和阿德（王引飾）兄弟倆。這事讓阿菊聽(tīng)見(jiàn)了，她逃出張家，告訴了阿福和阿德；于是三人逃離漁村，在海上過(guò)著艱辛的流浪生活，不久，阿福慘死在日本兵艦的浪濤中。秋汛過(guò)后，漁民們被漁債漁稅所困，日本帝國(guó)主義的漁船又加緊侵略；阿德忍無(wú)可忍，和阿菊一起回到漁村，團(tuán)結(jié)全村漁民，駕著小船，向侵略者舉起了土槍，在中國(guó)的領(lǐng)土上，掀起了反抗的怒潮。