根據(jù)陀思妥耶夫斯基的同名短篇小說改編。 　　故事發(fā)生在俄國廢除農奴制的1860年代。五品文官伊萬·普拉林斯基是個出了名的自由派，一次拜訪完同事回家的路上，偶然經過了自己的下屬，十三品小吏波爾菲里·普謝爾多尼莫夫家，后者正在操辦婚禮。普拉林斯基幻想自己的造訪和施與的“仁慈”能讓底層人民大受感動，從而被傳為佳話，于是便借著醉意踏進了普謝爾多尼莫夫的家門。然而他立刻發(fā)現(xiàn)，底層的生活方式與他想象的完全不同…… 　　由于影射了赫魯曉夫解凍時期的時局、大量使用怪誕手法、對底層民眾的描摹欠缺人道與同情，電影在蘇聯(lián)一直遭到禁映，這也預示了勃列日涅夫時代文藝審查趨嚴的開端。直到殺青二十年后的戈爾巴喬夫改革年代，影片才得以上映。