祖章益闖關(guān)東到長春背尸為業(yè)，因發(fā)善心救人得到一筆酬謝金，開地窨子租給流民走上經(jīng)商之路，從孟家屯大車店到在長春站和奉天站前修建新式客棧悅興棧，祖章益一路坎坷，一路成長，一路創(chuàng)新，開創(chuàng)多個(gè)中國酒店業(yè)經(jīng)營之先河。祖章益一生情路坎坷，和商人獨(dú)女馮富珍相愛，卻因種種誤會(huì)成為商業(yè)勁敵，爭斗多年。他和一同逃難而來的李淑德陰差陽錯(cuò)相守半生，唯一的兒子卻慘死在抗日戰(zhàn)爭中，還痛失愛妻。日本人入侵中國，祖章益辦進(jìn)步雜志，開私學(xué)授課，立粥棚救濟(jì)災(zāi)民，修中國人自己的鐵路，阻止鴉片入侵東三省，成為日本人的眼中釘。日本間諜川上代江設(shè)計(jì)讓其失去一切，祖章益積極抗日，殺川上為親人報(bào)仇，并親手燒毀經(jīng)營多年之客棧，表明自己的抗日決心，成為一代傳奇商人和勇敢的愛國者。