本劇改編自河北承德話劇團的話劇《懿貴妃》，女主角慈禧由蔣寶英主演，并憑此劇1983年榮獲第3屆中國電視劇飛天獎演員特別獎。電視劇《懿貴妃》是當時河北錄制的第一部電視連續(xù)劇，分上、中、下三集，因為情節(jié)曲折、引人入勝，不僅在國內(nèi)反響強烈，而且被中央電視臺介紹到了德國、波蘭等國，并產(chǎn)生了一定影響。