1973年，中國(guó)的文革歲月處于一種僵持而模糊的狀態(tài)。這一年，鄧小平復(fù)出，周恩來(lái)開(kāi)始利用他的影響力，極力“糾左”，他恢復(fù)了眾多文革后取消或者暫停的制度，包括全國(guó)政協(xié)、高級(jí)干部的保健醫(yī)生制度等等。許多在“二月逆流”中被打倒的老干部又重新走上了前臺(tái)。但這一年，毛澤東又確定了他的第三個(gè)接班人——王洪文，四人幫的一員，在這年召開(kāi)的中共十大上，中共中央政治局常委和委員，仍然以站在四人幫一邊的人為多。中國(guó)的方向處于兩種力量的搏斗之中。