性激素（Sex Hormones）是一類在維持生殖功能和促進性特征發(fā)育中起重要作用的激素。它們在男性和女性體內(nèi)的分泌和作用機制各有不同，主要包括雌激素、孕激素和睪酮等。
雌激素是主要的女性性激素，包括雌二醇、雌酮和雌三醇等。它們主要由卵巢分泌，負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)女性的月經(jīng)周期、促進乳腺發(fā)育和維持妊娠等功能。雌激素的水平在女性的生理周期中變化明顯，排卵前期雌激素水平升高，幫助子宮內(nèi)膜增厚，為可能的受精卵準(zhǔn)備良好的著床環(huán)境。
孕激素主要是指黃體酮，主要由黃體分泌。它在妊娠初期的維持中發(fā)揮重要作用，協(xié)助雌激素促進子宮內(nèi)膜的成熟和血管化，為胚胎提供良好的生長環(huán)境。如果沒有懷孕，孕激素的水平會下降，導(dǎo)致月經(jīng)的到來。
睪酮是主要的男性性激素，由睪丸分泌。它在男性的生殖器官發(fā)育、精子生成和第二性特征（如體毛、聲音變化等）的形成中扮演重要角色。此外，睪酮還參與調(diào)節(jié)性欲、肌肉質(zhì)量和骨密度等生理過程。女性體內(nèi)也有少量睪酮，主要由卵巢和腎上腺分泌，盡管水平遠(yuǎn)低于男性。
性激素不僅在生殖和性特征方面發(fā)揮重要作用，還對心理和情感健康有顯著影響。例如，雌激素被認(rèn)為與女性的情緒波動、焦慮和抑郁有關(guān)。在一些研究中，發(fā)現(xiàn)雌激素水平的波動可能與女性在月經(jīng)周期不同階段的情緒變化有關(guān)。此外，睪酮的水平與男性的自信心、攻擊性以及性欲等情緒相關(guān)。
隨著年齡的增長，性激素的水平會出現(xiàn)顯著變化。女性在更年期時，雌激素和孕激素的分泌大量減少，可能會導(dǎo)致潮熱、情緒波動及骨密度下降等癥狀。男性則可能在中年后出現(xiàn)睪酮水平的逐漸下降，影響性欲、肌肉質(zhì)量和整體健康。
對于性激素的平衡，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)發(fā)展了多種療法。例如，激素替代療法（HRT）被廣泛用于緩解更年期癥狀或低睪酮癥狀。然而，激素療法應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下進行，以避免潛在的副作用和健康風(fēng)險。
綜上所述，性激素在生物體內(nèi)發(fā)揮著多方面的重要作用，影響著生理、心理和情感狀態(tài)。了解性激素的功能與變化，對于促進健康、科學(xué)應(yīng)對生理變化具有重要意義。