在阿拉里克領導西哥特人洗劫羅馬五年后，魯提利烏斯·克勞狄烏斯·納馬蒂亞努斯從羅馬前往他的高盧家鄉(xiāng)托洛薩，目的是檢視入侵者可能造成的破壞。魯提利烏斯是一位異教貴族，擁有“城市行政官”的高級頭銜。由于陸路被毀，不安全，他不得不乘船旅行。他還有一個秘密任務：嘗試說服拉文納的皇帝奪回羅馬。