1865年，總統(tǒng)林肯遭到刺殺，殺手布斯（弗朗西斯·麥克唐納 Francis McDonald 飾）在逃跑的過程中摔傷了腿，闖進了鄉(xiāng)村醫(yī)生塞繆爾（沃納·巴克斯特 Warner Baxter 飾）的家中。善良的塞繆爾接納了布斯，還幫他療傷，哪知道布斯臨走之前將自己的靴子偷偷留在了塞繆爾家中，第二天，警察登門，將這只靴子作為證據(jù)，一口咬定塞繆爾就是刺殺總統(tǒng)的幫兇。 　　就這樣，塞繆爾鋃鐺入獄，面臨著終身監(jiān)禁的重刑，他被關(guān)進了大名鼎鼎的鯊魚島監(jiān)獄，這座監(jiān)獄建造在孤島之上，為了防止犯人越獄，監(jiān)獄周圍的水域中養(yǎng)滿了鯊魚。塞繆爾是被臨時軍事法庭定罪的，這也就意味著布斯依然擁有被無罪釋放的可能。但重新審判是有條件的，那就是布斯必須從鯊魚島監(jiān)獄中逃出來。