以羅伯特·肖為首的四名歹徒洗劫紐約市的地下鐵，劫持十八個乘客作人質(zhì)，威脅市政府在一小時內(nèi)交一百萬美元贖金，否則開始殺害人質(zhì)。沃爾特·馬修飾演的警長一邊代表市府與歹徒周旋，另一邊又跟地鐵公司的職員怒目向相，使危機隨著時間過去而升高。不料在四個歹徒得手之后，警長竟憑巧計識破了其中一名劫匪的身份。