故事發(fā)生在一個(gè)名為康涅狄格的寧?kù)o美國(guó)小鎮(zhèn)之中，一名德高望重的傳教士在街角遭到了殺害，他的死亡引起了民眾極大的憤怒，他們瘋狂的聚集抗議，要求警方盡快將兇手捉拿歸案。經(jīng)過(guò)一系列的調(diào)查，重重的線索將嫌疑人的箭頭指向了一個(gè)名叫約翰（阿瑟·肯尼迪 Arthur Kennedy 飾）的男人，其實(shí)并沒(méi)有確鑿的證據(jù)證明約翰就是殺人兇手，但約翰是一名外鄉(xiāng)人，只這一點(diǎn)就足以令他背負(fù)最大的嫌疑。 　　對(duì)于警方和民眾的控訴，約翰竭力否認(rèn)，無(wú)奈寡不敵眾。負(fù)責(zé)此案的檢察官亨利（達(dá)納·安德魯斯 Dana Andrews 飾）亦漸漸發(fā)現(xiàn)，本以為已經(jīng)確鑿的真相實(shí)際上疑點(diǎn)重重，在平息民憤和找到真相之間，他將作出怎樣的選擇呢？