春秋時期，齊國的公子糾與公子小白爭奪君位，管仲和鮑叔牙分別輔佐他們。管仲帶兵阻擊小白，小白裝死逃脫。后來小白即位，史稱齊桓公，他聽從了鮑叔牙的建議，重用管仲。管仲注重經濟，主張改革以富國強兵。此后，管仲主持改革變法，鮑叔牙管理內政。管仲重視人才選拔，建議齊桓公成立招賢館招攬?zhí)煜氯瞬拧Ｋ€提出對鹽民減少稅收，并首提“士農工商民者，國之石民也”，第一次把工匠、商人、軍士、農民相提并論，認為他們是國家的柱石。經過管仲改革，齊國國力迅速增強。管仲又向齊桓公提出了“尊王攘夷”謀略。齊桓公在管仲的輔佐下，先后主持了三次武裝會盟、六次和平會盟，史稱“九合諸侯，一匡天下”。