1939年，猶太難民為尋求庇護，登上圣路易斯號遠洋客輪前往古巴。即使大多數人持有簽證，古巴仍拒絕了他們，一段漫長征途就此開始。保羅的祖父與其妻兒當年都在圣路易斯號上。保羅本想通過電影講述祖父的旅程，籌集資金卻困難重重。于是，他轉而制作舞臺劇，并召集各路演員，開始排練。其中一位演員從附近的難民營找來了扮演猶太難民的人，以此為作品增加更多現實意義。文化沖突隨之產生，戲劇照進現實，新演員們開始影響劇本，他們也想在舞臺上看到自己的故事，而保羅和他的團隊能否渡過這片文化和歷史的海洋，抵達人性的彼岸？