1900年春天，英，法，美，俄，德，意，日，奧等八國聯(lián)軍以保護(hù)洋商剿滅義和團(tuán)為由，在大沽口海面集結(jié)軍艦和軍隊，意圖占領(lǐng)天津，進(jìn)逼北京。大沽炮臺守將，天津總兵羅榮光，積極備戰(zhàn)，準(zhǔn)備迎敵。同年六月十六日，直隸總督榮祿竟然答應(yīng)洋人要求，命令開放海口水道，讓洋人軍艦駛?cè)?。羅得知大驚，命令炮臺封鎖?？冢掖l(fā)。 　　開戰(zhàn)前夜，羅容光親赴總督府要求繼續(xù)增兵撥款，幕僚陳鳳萍告訴他慈禧太后密詔“大沽一戰(zhàn)，守將羅容光勝也亡，敗也死”，終使赤心為國的羅總兵徹底灰心，意欲解甲歸田。但當(dāng)他返回大沽口，深受炮臺官兵和大沽百姓的感染，決心冒死抗敵。 　　夜11點(diǎn)，敵艦突然炮轟南北岸各炮臺，敵海軍戰(zhàn)隊分3路直赴南岸炮臺在羅容光，翁國棟的指揮下，炮臺將士英勇奮戰(zhàn)，共打沉英、法軍艦3艘，重創(chuàng)3艘，但停泊在白河的北洋水師不戰(zhàn)而降，使“鎮(zhèn)”字號炮臺腹背受敵，面臨絕境……