秀才竇天章赴京趕考，將女兒端云托付與蔡婆撫養(yǎng)，蔡婆見愛收為童養(yǎng)媳，并送盤纏竇天章，端云改名竇娥。竇娥婚后不久，丈夫病故。蔡婆討債遇害，被乞丐張?bào)H兒母子搭救，蔡婆為報(bào)答救命之恩將其收留家中。張?bào)H兒欲毒死蔡婆要挾竇娥嫁其，結(jié)果誤毒死其母。竇娥不從，張?bào)H兒行賄誣告蔡婆，竇娥為救婆含冤招供。竇娥死后三樁誓愿，雪濺白綾、六月降雪、三年大旱，件件應(yīng)驗(yàn)。三年后竇天章科舉得中任廉訪使，竇娥托夢，竇天章重審此案，為竇娥伸冤