該劇介紹了著名電影演員周璇坎坷的一生,表達了對這位在上世紀三、四十年代紅極一時的影壇歌星的無限惋惜和懷念之情。周璇在黨的文藝工作者向明等的指導下，主演進步電影《馬路天使》，很快成了影壇歌星。華美影片公司顧老板把她視為搖錢樹，逼其主演漢奸影片，為周所拒。顧的過房兒子謝開白，施計破壞了周和丈夫的關系，并與之同居。為阻撓周璇去蘇北解放區(qū)，謝又將她騙去香港，掠盡其積蓄，然后將她拋棄。正當周走頭無路、憤欲自殺之時，黨再次拯救了她，派人將她接回解放后的上海，投入《和平鴿》的拍攝工作……