吉姆（亞利克·基尼斯 Alec Guinness 飾）是一個(gè)人到中年一事無成的男人，經(jīng)營著一家半死不活的吸塵器商店，生活唯一的重心就是自己相依為命的女兒米莉（喬·莫羅 Jo Morrow 飾）。吉姆的人生已經(jīng)能夠一眼看到頭了，每天最大的盼頭，也就是和自己的好友哈塞爾博士（伯爾·艾弗斯 Burl Ives 飾）喝上一杯。 　　一天，一位名叫霍索尼（諾埃爾·考沃德 Noel Coward 飾）的男子找到了吉姆，他自稱是情報(bào)局的特工，想要錄用吉姆成為英國情報(bào)局駐哈瓦那的特派員，只要吉姆能夠給情報(bào)局提供有價(jià)值的信息，情報(bào)局就會報(bào)銷吉姆生活里的各類開銷。在哈賽爾博士的提點(diǎn)下，吉姆意識到，遠(yuǎn)在英國的情報(bào)人員并不能夠判斷他所提供的情報(bào)是真是假，于是，吉姆想出了能夠渾水摸魚的妙招。