夏天，二十一世紀(jì)的圣彼得堡。學(xué)生羅季昂-拉斯柯爾尼科夫因貧困、失業(yè)和對自己的存在毫無意義的思考而備受折磨。但在他的腦海中卻逐漸孕育出這樣一種想法：如果有些人能做出偉大的發(fā)現(xiàn)，推動世界進(jìn)步，那么他們 "有權(quán) "做最卑鄙的事情。為了在自己身上驗證這一理論，他殺害了一個老婦人——一個小額信貸者。調(diào)查員波菲里-彼得羅維奇追蹤著拉斯柯爾尼科夫，他想讓拉斯柯爾尼科夫衷心懺悔。