故事發(fā)生在布爾戰(zhàn)爭(zhēng)期間，上尉莫蘭特（愛德華·伍德華德 Edward Woodward 飾）和他的幾個(gè)朋友是英國(guó)駐南非軍隊(duì)的成員。在一次圍剿布爾游擊隊(duì)的行動(dòng)中，上尉亨特（Terence Donovan 飾）因受傷被布爾人俘虜，并在殘忍的手段下喪命。這個(gè)悲慘的事件深深觸動(dòng)了莫蘭特和他的朋友們的心靈。 　　莫蘭特奉命追擊布爾游擊隊(duì)，并下令槍殺所有被俘的布爾人。這一決策引發(fā)了雙方之間一連串的報(bào)復(fù)循環(huán)，血雨腥風(fēng)的戰(zhàn)爭(zhēng)愈發(fā)惡化。在戰(zhàn)爭(zhēng)的最后階段，為了推卸領(lǐng)導(dǎo)層在戰(zhàn)爭(zhēng)中的責(zé)任，莫蘭特和他的朋友們被當(dāng)作替罪羊出來(lái)，成為了戰(zhàn)爭(zhēng)罪行的代罪羔羊。