少女珊瑚，出嫁后受丈夫大成（汪福慶飾）和婆婆曾母的虐待，被逐出家門。珊瑚欲圖自盡，為姨母王氏所救，寄居在王氏家。珊瑚的哥哥要珊瑚另外嫁人，珊瑚執(zhí)意不從。四年之后，大成的弟弟二成成婚，其妻藏姑驕橫潑野，比婆婆尤甚；曾母只好甘居下風(fēng)，對兒媳笑臉相迎，但仍不得藏姑歡心。二成懦弱，對媳婦無能為力。曾母郁郁成疾，大成日夜看護，藏姑和二成則不聞不問。一日，大成將母病之事奔告王氏，得見珊瑚，十分羞慚。珊瑚從此每日為婆婆做飯，曾母病勢漸有好轉(zhuǎn)。曾母從王氏口中得知病中每日為她做羹的就是兒媳珊瑚，深受感動。于是婆媳相見，和好如初。 　　《孝婦羹》取材于《聊齋志異》中的《珊瑚》。主要選取了原小說的前半部分的情節(jié)，陳春生的改編是嚴(yán)肅認(rèn)真的，它開創(chuàng)了中國傳統(tǒng)小說改編成電影的先例。