故事發(fā)生在英國19世紀(jì)的維多利亞時期。小主人公莎拉（秀蘭·鄧波兒 Shirley Temple飾）出生在貴族家庭中，但就在她剛出生的時候母親就去世了。父親克魯上尉（理查德·格林尼 Richard Greene飾）因為要前往南非作戰(zhàn)而把莎拉送到一所女子貴族學(xué)校寄讀。當(dāng)?shù)弥馁F族身份后，校長把她當(dāng)做公主一般對待。可就在莎拉生日的當(dāng)天，前線傳來父親陣亡失蹤的消息。從此莎拉的境遇就發(fā)生了天壤之別，校長趕她出原來漂亮的房間，并把她當(dāng)做低賤的小傭人使喚。但是堅強的莎拉并沒有放棄希望，她一方面依舊在幫助著別人，一方面到處尋找著“陣亡”的父親，她堅信父親是不會離他而去的。終于，奇跡發(fā)生了…… 　　本片改編自世界著名兒童文學(xué)作家 F·H·伯內(nèi)特夫人的經(jīng)典名作《小公主》。