二嘎（后改名劉爭(zhēng)光）是個(gè)有乒乓球天分又忠厚老實(shí)的農(nóng)村小伙。他憑借自己凌厲的“砍球”技術(shù)贏得了正在網(wǎng)羅乒乓人才的永安體委王炳輝的青睞，被邀請(qǐng)代表縣隊(duì)參加比賽。劉父一心想要兒子當(dāng)兵，阻攔打球無(wú)果卻為他私下與馬家女兒翠翠定下婚約。但劉爭(zhēng)光為了心中的乒乓之夢(mèng)，偷跑到永安體育館，認(rèn)識(shí)了女隊(duì)主力許茜以及隊(duì)友杜建華和孫少杰，開(kāi)始了一生的乒乓之路。在時(shí)代背景及人生的重重考驗(yàn)下，劉爭(zhēng)光從無(wú)名小卒經(jīng)歷了省隊(duì)苗子集訓(xùn)隊(duì)、國(guó)家隊(duì)，從“野球”打到全國(guó)比賽，再到國(guó)際大賽。劉爭(zhēng)光以及他的隊(duì)友、家人、鄉(xiāng)親們的命運(yùn)都隨著時(shí)代的變遷而改變。劇中生動(dòng)再現(xiàn)了20世紀(jì)50年代末到80年代之間的幾個(gè)乒乓球運(yùn)動(dòng)員的崢嶸歲月，描繪了一代國(guó)球運(yùn)動(dòng)員為國(guó)奮斗的故事。