故事發(fā)生在1949年的冬天。讓是一所教會學(xué)校里的老師，也是一個充滿激情的業(yè)余考古學(xué)家。他認(rèn)為維京文化始于一千多年前的圣勞倫斯河沿岸，也就是挪威傳奇故事中著名的文蘭。盡管他的方法被學(xué)校認(rèn)為太過新穎，但他得到了學(xué)生們的支持，這就使他能不受干涉地繼續(xù)研究。然而，13歲的問題新生埃米爾很快就打破了這種微妙的平衡。于是，讓決心一邊進(jìn)行他的研究，一邊使學(xué)校相信他能阻止埃米爾輟學(xué)，而這一舉動對兩人都將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。